การศึกษาตรวจสอบผลกระทบต่อสุขภาพของกรดออกซาลิก: ประโยชน์เทียบกับความเสี่ยง

ลองนึกภาพการเตรียมสลัดที่มีคุณค่าทางโภชนาการด้วยผักโขมสีเขียวเข้ม บีทรูทสีแดงสดใส และโรยหน้าด้วยถั่ว ในขณะที่เพลิดเพลินกับอาหารเพื่อสุขภาพนี้ คุณอาจไม่รู้ว่าส่วนผสมเหล่านี้มีออกซาเลต ซึ่งเป็นสารประกอบที่มีทั้งประโยชน์ทางโภชนาการและความเสี่ยงต่อสุขภาพ

ออกซาเลต หรือที่เรียกว่ากรดออกซาลิก เป็นสารประกอบอินทรีย์ที่มีอยู่ในอาณาจักรพืชอย่างแพร่หลาย ตั้งแต่ผักใบเขียวไปจนถึงผลไม้ โกโก้ไปจนถึงถั่วและเมล็ดพืช พืชเกือบทั้งหมดมีออกซาเลตในระดับที่แตกต่างกัน โดยทั่วไปแล้วในพืช ออกซาเลตจะจับกับแร่ธาตุเพื่อสร้างเกลือออกซาเลต

ในวิทยาศาสตร์โภชนาการ คำว่า "กรดออกซาลิก" และ "ออกซาเลต" มักใช้แทนกันได้ โดยหมายถึงสารเดียวกัน

ออกซาเลตเข้าสู่ระบบของเราผ่านสามเส้นทางหลัก:

• การบริโภคอาหาร: แหล่งที่มาหลักของออกซาเลตของเรามาจากอาหารจากพืช
• การผลิตจากภายใน: ร่างกายของเราผลิตออกซาเลตตามธรรมชาติโดยไม่คำนึงถึงการบริโภคอาหาร
• การเผาผลาญวิตามินซี: วิตามินซีสามารถเปลี่ยนเป็นออกซาเลตในระหว่างกระบวนการเผาผลาญ

เมื่อถูกดูดซึมแล้ว ออกซาเลตจะจับกับแร่ธาตุต่างๆ เช่น แคลเซียมและธาตุเหล็ก ก่อตัวเป็นสารประกอบที่มักถูกขับออกทางปัสสาวะหรืออุจจาระ อย่างไรก็ตาม สำหรับบางคน การบริโภคออกซาเลตในปริมาณสูงอาจเพิ่มความเสี่ยงต่อสุขภาพ

ออกซาเลตนำเสนอความขัดแย้งทางโภชนาการ ในขณะที่ไม่มีคุณค่าทางโภชนาการโดยตรง แต่อยู่ในอาหารที่มีสารอาหารหนาแน่นมากมาย ตัวอย่างเช่น ผักโขมมีวิตามิน แร่ธาตุ และสารต้านอนุมูลอิสระที่มีคุณค่า ในขณะที่บีทรูทอุดมไปด้วยไนเตรตที่ช่วยลดความดันโลหิต

ข้อกังวลด้านสุขภาพหลักเกี่ยวกับออกซาเลตอยู่ที่คุณสมบัติในการจับแร่ธาตุ ซึ่งสามารถยับยั้งการดูดซึมสารอาหารได้ เมื่อบริโภคพร้อมกับไฟเบอร์ ผลกระทบนี้อาจรุนแรงขึ้น อย่างไรก็ตาม แร่ธาตุบางชนิดไม่ได้รับผลกระทบเท่ากัน แคลเซียมจากผลิตภัณฑ์นมยังคงไม่ได้รับผลกระทบเป็นส่วนใหญ่เมื่อบริโภคพร้อมกับอาหารที่มีออกซาเลตสูง

ประมาณ 80% ของนิ่วในไตประกอบด้วยแคลเซียมออกซาเลต แม้ว่าผู้ก่อตัวนิ่วจะได้รับคำแนะนำให้จำกัดการบริโภคออกซาเลต แต่คำแนะนำในปัจจุบันมีความแตกต่างกันมากขึ้น เนื่องจากประมาณครึ่งหนึ่งของออกซาเลตในปัสสาวะมาจากการผลิตจากภายในมากกว่าอาหาร การจำกัดออกซาเลตอย่างเข้มงวดจึงไม่แนะนำอย่างแพร่หลาย

ปัจจุบัน นรีแพทย์ส่วนใหญ่สั่งจ่ายอาหารที่มีออกซาเลตต่ำ (น้อยกว่า 100 มก. ต่อวัน) เฉพาะผู้ป่วยที่มีระดับออกซาเลตในปัสสาวะสูง โดยเน้นย้ำถึงความสำคัญของการประเมินทางการแพทย์เฉพาะบุคคล

ออกซาเลตมีความเชื่อมโยงกับเงื่อนไขอื่นๆ เช่น ออทิซึมและ vulvodynia (อาการปวดช่องคลอดเรื้อรัง) อย่างเป็นที่ถกเถียงกัน แม้ว่าการศึกษาบางชิ้นแนะนำว่าออกซาเลตในอาหารอาจทำให้อาการแย่ลง แต่การวิจัยยังคงมีจำกัดและยังสรุปไม่ได้

สำหรับคนส่วนใหญ่ การหลีกเลี่ยงอาหารที่มีออกซาเลตสูงโดยสิ้นเชิงนั้นไม่จำเป็นหรือไม่แนะนำ เนื่องจากอาหารหลายชนิดมีคุณค่าทางโภชนาการ อย่างไรก็ตาม กลยุทธ์บางอย่างสามารถช่วยจัดการการบริโภคออกซาเลตได้:

• การต้มผัก: สามารถลดปริมาณออกซาเลตได้ 30-87%
• การให้ความชุ่มชื้นที่เพียงพอ: อย่างน้อย 2 ลิตรต่อวัน (2.5 ลิตรสำหรับผู้ป่วยที่ก่อตัวนิ่ว)
• การบริโภคแคลเซียม: 800-1,200 มก. ต่อวัน เพื่อจับออกซาเลตในลำไส้

อาหารที่มีออกซาเลตสูง (มีมากกว่า 50 มก. ต่อหนึ่งหน่วยบริโภค 100 กรัม) ได้แก่:

• ผักบีท
• รูบาร์บ
• ผักโขม
• บีทรูท
• สวิสชาร์ด
• ผงโกโก้
• มันเทศ
• ถั่วลิสง
• ผักกาดหัว
• มะเฟือง

แบคทีเรียในลำไส้บางชนิด โดยเฉพาะ Oxalobacter formigenes สามารถทำลายออกซาเลตก่อนที่จะเกิดการจับแร่ธาตุ การใช้ยาปฏิชีวนะและความผิดปกติของลำไส้อาจลดแบคทีเรียที่เป็นประโยชน์เหล่านี้ ซึ่งอาจเพิ่มการดูดซึมออกซาเลต

ออกซาเลตไม่ใช่ทั้งวายร้ายด้านสุขภาพหรือฮีโร่ด้านโภชนาการ เพียงแต่เป็นสารประกอบที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติในอาหารหลายชนิด คนส่วนใหญ่ไม่จำเป็นต้องกังวลเกี่ยวกับการบริโภคออกซาเลตในปริมาณปานกลาง ในขณะที่ผู้ที่มีภาวะสุขภาพบางอย่างอาจได้รับประโยชน์จากการปรับเปลี่ยนอาหารภายใต้คำแนะนำของผู้เชี่ยวชาญ

การรักษาสมดุลทางโภชนาการ การให้ความชุ่มชื้นที่เหมาะสม และการตรวจสุขภาพเป็นประจำยังคงเป็นรากฐานของสุขภาพที่ดี โดยไม่คำนึงถึงปริมาณออกซาเลตในอาหารแต่ละชนิด