عندما تتجول في أي ممر سوبر ماركت، ستصادف عددًا لا يحصى من المنتجات ذات الألوان والقوام الجذاب. قليل من المستهلكين يدركون أن العديد من هذه الصفات ممكنة بفضل سداسي ميتا فوسفات الصوديوم (SHMP)، وهو مركب متعدد الاستخدامات يلعب أدوارًا حاسمة في إنتاج الغذاء ومعالجة المياه.
بالصيغة الكيميائية (NaPO 3 ) 6 ، سداسي ميتا فوسفات الصوديوم هو فوسفات غير عضوي يظهر على شكل مسحوق أبيض عديم الرائحة. يمنحه تركيبه الجزيئي الفريد العديد من الخصائص القيمة التي تجعله مفيدًا عبر صناعات متعددة. يُعرف بديلًا باسم ملح غراهام أو E452i في تطبيقات الغذاء، يذوب هذا المركب بسهولة في الماء لتكوين محاليل صافية.
في تصنيع الأغذية، يؤدي سداسي ميتا فوسفات الصوديوم العديد من الوظائف الهامة:
يساعد المركب في الحفاظ على قوام موحد في منتجات مثل منتجات الألبان وتتبيلات السلطة عن طريق منع انفصال الزيت والماء. هذا يخلق الملمس الناعم والمتسق الذي يتوقعه المستهلكون.
عن طريق الارتباط بأيونات المعادن التي يمكن أن تسبب التلف، يطيل سداسي ميتا فوسفات الصوديوم من مدة الصلاحية. يساعد بشكل خاص على منع تغيرات الألوان غير المرغوب فيها في العصائر والمشروبات الأخرى.
في معالجة اللحوم، يحسن المكون قدرة الاحتفاظ بالمياه، مما يؤدي إلى منتجات نهائية أكثر عصارة ذات ملمس أفضل.
بالنسبة للأطعمة المجففة مثل القهوة سريعة التحضير ومساحيق الحليب، يضمن سداسي ميتا فوسفات الصوديوم التوزيع المتساوي للجسيمات والذوبان السريع عند خلطها بالسوائل.
يجد المركب استخدامه في العديد من فئات الأطعمة:
- اللحوم المصنعة: يعزز الملمس والرطوبة في منتجات مثل النقانق مع منع تغير اللون التأكسدي.
- منتجات الألبان: يحافظ على استقرار البروتين في الأجبان والحليب المكثف، مما يمنع الانفصال غير المرغوب فيه.
- المأكولات البحرية: يساعد في الحفاظ على الملمس والجودة الغذائية في منتجات الأسماك المجمدة والسوريمي.
- المشروبات: يحافظ على الوضوح ويمنع الترسيب في العصائر والمشروبات الغازية.
بالإضافة إلى إنتاج الغذاء، يؤدي سداسي ميتا فوسفات الصوديوم وظائف مهمة في إدارة المياه:
في أنظمة المياه الصناعية، يمنع تكون الترسبات عن طريق الارتباط بأيونات الكالسيوم والمغنيسيوم التي قد تترسب بخلاف ذلك كترسبات صلبة.
يشكل المركب أغشية واقية على الأسطح المعدنية، مما يقلل من التآكل في الأنابيب وأنظمة توزيع المياه.
عن طريق عزل أيونات الصلابة، فإنه يحسن جودة المياه لعمليات صناعية مختلفة من تصنيع المنسوجات إلى تطبيقات التنظيف.
أكدت تقييمات السلامة المكثفة من قبل منظمات بما في ذلك اللجنة المشتركة بين منظمة الأغذية والزراعة ومنظمة الصحة العالمية لخبراء المضافات الغذائية سلامة المركب عند استخدامه ضمن الإرشادات المحددة. ومع ذلك، يتطلب محتواه من الفوسفور استخدامًا مسؤولًا لمنع التأثيرات البيئية المحتملة مثل الإثراء الغذائي.
تستمر الأبحاث في المركبات البديلة ذات الخصائص الوظيفية المماثلة ولكن ذات التأثير البيئي الأقل، بما في ذلك حمض البولي أسبارتيك وحمض البولي إيبوكسي سكسينيك. قد توفر هذه الخيارات القابلة للتحلل حلولًا أكثر استدامة لتطبيقات معينة.
كما هو الحال مع أي مادة مضافة غذائية أو مادة كيميائية لمعالجة المياه، تظل مستويات الاستخدام المناسبة وطرق التطبيق ضرورية لتحقيق الفعالية والسلامة. تقدم الوكالات التنظيمية في جميع أنحاء العالم إرشادات واضحة للاستخدام المناسب في سياقات مختلفة.