Stel je eens voor dat je wasmiddel voor afwasmachines zonder fosfaat koopt in de hoop meren en rivieren te beschermen, maar dan merkt je dat je inspanningen misschien vergeefs zijn.Onderzoek toont aan dat in 17 EU-landen een verbod op fosfaten in automatische vaatwasmiddelen is ingevoerd.In de Verenigde Staten is de effectiefheid sinds 2010 aanzienlijk verminderd in gebieden waar afvalwaterzuiveringsinstallaties te maken hebben met strikte fosforlozingslimieten.
Politieke bedoelingen versus praktische resultaten
Het doel van het verbod was de fosforvervuiling in waterlichamen te verminderen, waar overtollig fosfor schadelijke algenbloei veroorzaakt, aquatische ecosystemen verstoort en de waterkwaliteit verslechtert.Het Environmental Protection Agency beschouwt voedingsstoffenvervuiling als een van de meest kritieke milieuproblemen van de 21e eeuw..
In de regio's waar reeds zuiveringsinstallaties werken met strenge emissiegrenswaarden voor fosfor, is de doeltreffendheid van het beleid volledig afhankelijk van de bestaande regelgeving inzake afvalwaterzuivering.De verbodsbepalingen leveren minimale voordelen op het milieu op - met name verontrustend omdat deze gebieden vaak te maken hebben met de ernstigste problemen van fosforvervuiling..
Hoe afvalwaterzuiveringsinstallaties reageren
Een theoretisch model verklaart dit tegenstrijdige resultaat:Behandelingsplanten die geconfronteerd worden met lozingslimieten hebben weinig prikkels om hun fosforverwijderingsprocessen te wijzigen wanneer het inkomende fosforgehalte afneemtHoewel fosfaatverboden het fosfor dat in de installaties binnenkomt verminderen (invloeden), houden deze installaties hun uitstortingsfosforegehalte bij de wettelijke limiet.simpelweg hun behandelingskosten verminderen zonder dat de milieuvoordelen naar beneden worden doorgegeven.
In tegenstelling, plants without discharge limits show an 18-percentage-point greater reduction in phosphorus emissions post-ban - consistent with estimates that dishwasher detergents contribute 9-34% of phosphorus in wastewater influent.
Een gevalstudie in Minnesota onthult systematische patronen
Uit gedetailleerde gegevens van afvalwatercentrales in Minnesota blijkt dat de emissieverschillen tussen beperkte en niet-beperkte installaties niet het gevolg zijn van verschillende reducties.maar eerder van verschillende plantenreactiesBeperkte planten vertoonden een bijna nulrespons (elasticiteit van 0,1) op invloedrijke fosforveranderingen, terwijl niet-beperkte planten een significante respons vertoonden (elasticiteit ≥ 0,5).
Een analyse op staatsniveau suggereert dat het verbod op fosfaat slechts 41-76% van de verwachte emissiereducties in het algemeen oplevert.De Commissie heeft de Commissie verzocht om een verslag uit te brengen over de maatregelen die zij heeft genomen om de verontreiniging van de zee te voorkomen..
Heroverweging van beleidsbenaderingen
De bevindingen betwisten de conventionele milieupolitiek.Het huidige complexe regelgevinglandschap vereist meer geavanceerde oplossingen• marktgebaseerde mechanismen, zoals de belasting op de uitstoot van fosfor, zouden de zuiveringsinstallaties kunnen stimuleren om de vermindering van de uitstoot van fluoride door te geven, waardoor de onbedoelde gevolgen van het huidige beleid worden vermeden.
Dit onderzoek toont aan hoe overlappende regelgeving goedbedoelde milieubeleid kan ondermijnen.Een effectief beheer van fosfor vereist ofwel een alomvattende coördinatie van het beleid ofwel alternatieve benaderingen die rekening houden met de bestaande regelgevende kaders.